Upravni spor prema definiciji iz Pravnog leksikona predstavlja spor pred sudom o zakonitosti upravnoga akta, dok Opći pravni rječnik definira upravni spor kao sudski postupak radi osiguranja sudskog nadzora zakonitosti upravnih akta, može biti spor o zakonitosti upravnog akta i spor pune jurisdikcije. Razvojem upravnog prava u kontinentalnim europskim zemljama od početka 19. stoljeća pravila o upravnom sporu dobivaju na važnosti te pritom ujedno uživaju veću pozornost pravnih stručnjaka. Ne čudi da je zbog iznimnog značenja procesa podvođenja uprave pod načelo zakonitosti, do danas upravni spor u nekoj od različitih formi uveden u sve države. U okviru Europske unije velika se važnost pridaje upravnom sudovanju, iako to područje pripada domeni nacionalnih zakonodavstva. Tome je tako jer se velika većina europskog prava nalazi u nadležnosti upravnih sudova, dok se kao temeljne zajedničke vrijednosti u okviru EU ističu zaštita javnog interesa i ljudskih prava, a upravo je upravno pravo grana prava koje je od iznimnog značenja za ostvarenje temeljnih ljudskih prava i sloboda.